Автор: -lonerDemiurge (Nail)
Редактор: Август Буковски
Персонажи: Сэм (автор персонажа - Август Буковски), Натил (автор персонажа - Нейл)
Жанр: Повседневность (Slice of Life), Романтика, Юмор
Описание:
Жаркий калифорнийский август, старый трейлер с кряхтящим кондиционером и спонтанное решение отправиться на дикий пляж. История о тёплом дне, морских брызгах, уюте у вечернего костра и двух душах, которым не нужен чёткий план, чтобы быть счастливыми.
— Ты уверен, что он вообще выдержит эту жару? — тыльной стороной ладони Натил вытерла выступивший на лбу пот и с нескрываемым сомнением посмотрела на Сэма. Леопард сидел за рулем его белого трейлера, который явно успел повидать куда больше этой пары скитальцев.
— Не беспокойся, — хмыкнул Сэм и мягко похлопал ладонью по потёртому краю руля. — Он-то точно выживет, думаю и не в таких передрягах бывал. А вот мы с тобой — это ещё большой вопрос.
— Очень оптимистичный настрой, капитан, — фыркнула волчица. — Если мы застрянем посреди этой раскалённой пустыни, я съем твою любимую кепку. Буду томить ее в твоём любимом маринаде, зажарю до хрустящей корочки и не поделюсь!
— Эй, это мой последний оплот защиты, когда сухость моей моськи не будет давать тебе покоя, — Сэм едва заметно улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги.
Августовское солнце буквально навалилось на прибрежную трассу Калифорнии, накрывая всё вокруг густым, пыльным жаром. Горячий воздух над неровным асфальтом дрожал и рябил иллюзиями далёких миражей. Старенький кондиционер внутри трейлера героически кряхтел, издавая надрывный гул в тщетных попытках справиться с раскалённой атмосферой салона. Из дефлекторов дул лишь слегка прохладный, сухой воздух, который не приносил особого спасения. Хотя и выполнение декоративной функции, внушало надежду на шансы пережить это пекло.
За окном монотонно мелькали иссушённые зноем кустарники, выцветшие таблички вблизи кочевых прилавков и редкие, такие же пыльные машины других отчаянных романтиков путешествий.
Мотор трейлера надсадно урчал на подъёмах, а колёса размеренно отсчитывали мили. Внутри пахло старой обивкой, нагретым пластиком, с ароматами которых пытались конкурировать запахи выжженной травы и раскалённого асфальта. Каждый стык на дороге отзывался глухим дребезжанием посуды в кухонном шкафчике за их спинами. Всё это было мимолётным оркестром, доступным лишь ценителям внезапно сорваться с места навстречу прекрасному миру.
— Напомни, зачем мы поехали именно сейчас? — Натил закинула босые лапы прямо на широкую переднюю панель только чтобы тут же с коротким “ай!” одёрнуть их и опустить обратно. — Можно же было выехать ранним утром, когда хотя бы дышать есть чем.
— Потому что ты увидела в интернете, как кто-то жарит ужин прямо на капоте, — Сэм мельком взглянул на неё, едва сдерживая улыбку в уголках губ. — И захотела точно так же. Не хочу портить аппетит, но стейк хрустел не из-за корочки, а прилипшей краски к блюду.
— Прости, конечно, но это же просто гениально! — девушка вскинула голову назад, опираясь на подголовник, и от души рассмеялась. Звонкий смех на мгновение перекрыл шум дребезжащего мотора. — Это ж надо было додуматься - жарить еду на металле, который тебя самого чуть не поджарил по дороге! Почти карма, не находишь? - Момент с краской, девушка то ли проигнорировала, то ли пыталась найти возможные плюсы в таком разнообразии рациона.
— Почти, — согласился парень, плавно снижая скорость и поворачивая руль вправо. — Только ты же понимаешь, что это видео было постановочным?
— Ой, да перестань! Выглядело достаточно убедительно, — она задорно подмигнула ему, высунув кончик языка.
Трейлер съехал с шоссе на крутую дорожку, ведущую вниз, к крошечному дикому пляжу. Гравий с хрустом зашуршал под массивными шинами. Дорогу окаймляли высокие песчаные дюны, заросшие жёсткой травой, а за ними уже открывался потрясающий вид. Они припарковались в удачной тени покосившегося деревянного навеса, где когда-то, судя по всему, располагалась летняя лавка с охлаждающими коктейлями; чуть поодаль, держась за последний гвоздь, лениво покачивалась нечитаемая вывеска, завлекавшая в пустой старый стенд для аренды досок для сёрфинга. На горизонте бескрайней синей гладью разлёгся океан. Место бурной стихии, что именно в этом месте стала покладистой, мирной, так и манило к себе от этого навязчивого палящего солнца.
Стоило мотору заглохнуть, а тишине заполнить салон, Натил тут же выскочила из трейлера. Прямо на веранде у двери девушка скинула майку и шорты, оставшись в одном купальнике. Песок под ногами был обжигающе горячим, и она, пританцовывая и виляя хвостом, устремилась прямо к берегу. Когда Сэм медленно вышел из машины, она уже стояла у самой кромки воды, где прибой лениво обмывал лапы, и задорно махала ему рукой.
Леопард со смешком махнул лапой в ответ и качнул головой. Натил всегда оставалась собой. Импульсивная, жизнерадостная и непоседливая, сколько бы времени ни прошло.
✦ ✦ ✦
Пока волчица вовсю плескалась в прибрежных волнах, Сэм приступил к обустройству их вре́менного пристанища. Неторопливо и обстоятельно он откинул маркизу, создавая дополнительный островок тени. Затем достал из багажного отсека два раскладных кемпинговых кресла со встроенными подстаканниками и небольшой складной столик. Извлекая из недр машины портативную колонку, он с аккуратной небрежностью уронил её в песок возле своего места отдыха. Спустя пару секунд над пляжем заиграла знакомая гитарная мелодия. Один из тех лёгких и ностальгических треков, которые обычно включают в длинных автомобильных поездках, особенно жарким летом.
Сэм достал из кухонного блока маленький переносной холодильник, забитый льдом, и поставил его рядом с креслом. После такой жары, не до еды. Когда волчица прибежала с берега, слегка запыхавшаяся, с капельками воды, сверкающими на шерсти, Сэм уже вальяжно сидел под навесом в своём кресле. Словно дирижёр, он понимал — в этом вариатто не хватает одной маленькой детали: нагнулся к мини-холодильнику, достал из него запотевшую металлическую банку и с лёгким замахом кинул Натил. Ей нравилось, что её путник всегда понимал, когда приходило время для “пивного волейбола”.
Пританцовывая на раскалённом песке, девушка ловко поймала холодное сокровище и с хихиканьем тут же щёлкнула колечком. После такой встряски пиво, разумеется, брызнуло пенной струёй. Натил пришлось ловить холодную пену ртом, кинув взгляд на леопарда. Не отказывать же себе в небольших шалостях? От этого становилось только веселее и по-летнему беззаботно.
— Хей, погнали купаться! — крикнула она, вытирая губы сгибом ладони. — Вода тёплая только на самой поверхности, а чуть глубже — просто божественная прохлада!
— Ты же знаешь, я не особый фанат мокрых ушей. Особенно своих, — ответил Сэм, с улыбкой поправив козырёк кепки, оправдывая её звание последнего рубежа защиты.
— Зато ты большой фанат, когда у меня мокрые волосы! — хмыкнула Натил и задорно тряхнула ещё влажной гривой, осыпав Сэма коротким веером брызг. — И вообще, ты всё равно скоро весь будешь мокрый от этой безумной жары. Лучше уж намокнуть от океана! К тому же вода реально полный кайф!
Он усмехнулся и на мгновение прикрыл глаза. Музыка где-то за его спиной перебралась к ритмичному, лёгкому припеву. В воздухе пахло солью, нагретой хвоей и свежестью. И ведь действительно: заготовок и закусок на вечер хватает, сочный арбуз дожидается своего часа в холодильном раю, а океан манит своей прохладой. Не для таких ли моментов и существует лето?
Сэм поднялся с кресла и со вздохом покосился на накатывающие волны. Если у девушки на тебя появился план, увильнуть будет очень трудно.
— Только если ты не начнёшь на меня прыгать, как безумный лицехват, — припомнил он недавно посмотренный фильм, попутно расстёгивая и снимая свою пёструю гавайку.
— Ничего не могу обещать! Вдруг ты похож на уютный спасательный плот? — хихикнула волчица, уже пятясь назад в воду.
— Ладно, уговорила, запишем тебя к окулисту. Ты всегда меня путаешь!
И конечно же, именно так Натил себя и повела. Не как лицехват. Едва Сэм вошёл в воду по грудь, ощутив приятную, освежающую прохладу океана, как на него началось настоящее нападение.
— Попался!
Натил с задорным хохотом цеплялась за его длинный хвост, пыталась взобраться на его широкую спину, подныривала и плескалась водой, поднимая тучи брызг. Словом, она всячески изображала из себя грозное чудовище, только почему-то очень маленькое, мокрое и крайне вредное.
— Нати, ты неуправляемое стихийное бедствие! — фыркал Сэм, пытаясь увернуться и отбиваться, пока солёная вода попадала в лицо.
— Я морское жуткое-прежуткое кайдзю! Трепещи! — кричала она, обхватывая парня за плечи и усиленно пытаясь утащить его за собой под воду. Хотя учитывая разницу в их размерах, это выглядело комично. Но маленький монстр не сдавался и пытался свалить голиафа в несколько подходов.
В конце концов, Сэм перехватил инициативу: поднырнув под очередной всплеск, он подхватил её на руки и под победный выдох, с громким брызгом отправил девушку вверх. Но и она не промах. Пролетев пару метров вверх, Натил юрко нырнула обратно в воду. Они дурачились и барахтались в воде до тех пор, пока мышцы не устали от смеха и непрерывного движения.
✦ ✦ ✦
Позже, когда раскалённое солнце начало стремительно клониться к горизонту и окрасило небосвод в роскошное красно-жёлто-фиолетовое полотно природного импрессионизма, они переместились ближе к берегу. Сэм разжёг небольшой, уютный костёр прямо в песке, защищённом каменной грядой.
Музыка из колонки плавно перетекла во что-то совсем неторопливое, гитарно-акустическое и глубокое, давая уставшим телам отдых от дневного драйва. Двое путешественников, абсолютно без чёткого плана и без единой заботы в голове, разлеглись плечом к плечу под навесом на мягком покрывале.
— Смотри, твоя зефирка уже почти обуглилась, — тихо сказала Натил, ткнув его локтем в бок.
— Это называется идеальная карамельная корочка, дилетантка, — усмехнулся Сэм, поворачивая палочку над языками пламени.
Вечерний морской бриз приятно освежал. Сэм, наблюдая за тем, как догорает вечерний небосвод, вдруг тихим голосом пробормотал:
— А ведь неплохая вышла авантюра.
— И, заметь, почти без кондиционера, — усмехнулась Натил, прикрывая глаза. — Представь, что будет, если завтра он сломается совсем. Мы же просто превратимся в двух сладких, запечённых дурачков. Как эти зефирки на костре.
— Ничего. Вдвоём мы со всем справимся.
— Даже если придётся толкать эту белую махину вручную через весь штат? — шутливо уточнила она, поднимая на него взгляд.
— Даже тогда. Но толкать будешь ты, а я буду подбадривать тебя из салона, — со смешком ответил леопард, опередив шутку девушки.
— Ах ты жук! — рассмеялась Натил, мягко боднув парня в плечо.
Сэм наклонился и нежно коснулся носом тёплой щеки Натил. Волчица немного помедлила и поцеловала его в ответ. А затем улыбнулась широко-широко, зажмурилась от счастья и ловко съела горячий тягучий остаток зефира прямо с палочки.
— Но если так, тогда с тебя дополнительная банка пива!